• พระพุทธรูป คือ ร่างกายพระพุทธเจ้า [พระพุทธ + รูป (รูปร่าง ร่างกาย) = พระพุทธรูป] (The "Buddharupa" หรือ The "Form of the Awakened One") แต่พระพุทธรูป อันตรธานไปแล้วหลังอนุปาทิเสสนิพพานธาตุ หรือ ขันธปรินิพพาน ได้มีแล้วที่เมืองกุสินารา เมื่อพระพุทธรูปอันตรธาน จะมีพระธาตุ ดังนั้น ปัจจุบันนี้ พระพุทธรูปไม่มี แต่ก็พากันสร้างรูปปั้นให้เป็นรูปเปรียบพระพุทธเจ้า ซึ่งไม่สามารถทำได้ ขัดกับข้ออปฺปฎิโม แล้วก็เรียกรูปปั้นว่าพระพุทธรูปจนติดปากไปแล้ว ที่จริงถ้าจะเรียกให้ถูกตามหลักการทำความเห็นให้ตรง รูปปั้นก็เรียกว่ารูปปั้น ประติมากรรม จะไปเรียกรูปปั้นว่าเป็นตัวคนได้ยังไง เวลาเอาคนเข้าคุก เขาก็เอาตัวคนนั้นแหละเข้าคุก ไม่ใช่เอารูปปั้นของคนนั้นเข้าคุก เพราะมันแทนกันไม่ได้
• พระธาตุ คือ กระดูกพระพุทธเจ้า (กระดูกของพระสาวกพระพุทธเจ้า กระดูกของพระปัจเจกพุทธเจ้า ก็เรียกว่าพระธาตุ) ปัจจุบันนี้ เราอยู่ในช่วงของพระธาตุ ไม่ใช่ช่วงของพระพุทธรูป (เพราะพระพุทธรูปอันตรธานไปแล้ว) และพระธาตุก็จะอันตรธานในอนาคต

ที่จริง พระธาตุก็เป็นวัตถุที่สืบเนื่องมาจากพระพุทธรูปนั้นแหละ แต่มีคำเรียกต่างกัน อยู่ในช่วงต่างกัน ความเป็นไปต่างกัน กระดูก (หลังอนุปาทิเสสนิพพาน) เรียกว่า พระธาตุ ตัวพระพุทธเจ้าเรียกว่า พระพุทธรูป แต่ทั้งสองอย่างนี้ไม่สามารถเป็นตัวแทนพระพุทธเจ้าได้ เพราะรูปธรรมจะแทนนามธรรมไม่ได้ พระพุทธเจ้าตรัสไว้ว่า พระธรรมเป็นตัวแทนพระพุทธเจ้า และสัญลักษณ์ของพระพุทธเจ้า ก็คือ พระธรรม

หมายเหตุ : จะให้เข้าใจความต่างระหว่าง พระพุทธเจ้า พระธรรม พระพุทธรูป รูปปั้น พระธาตุ ... ต้องอ่านหลายพระสูตร